Para mí, las tiras cómicas en una sola viñeta siempre me han parecido pequeñas pepitas perfectas de humor y arte, como un meme, pero con más arte. Recuerdo estar tirado en el piso, leyendo los cómics de los domingos cuando era niño y sentirme fascinado. Siempre quise ser dibujante, pero la fecha límite diaria me intimidaba, incluso entonces. ¿Cómo se les ocurrían TANTAS ideas? Todavía me impresiona.
Resulta que es posible ser un caricaturista exitoso con tu propio horario. Es posible que no obtengas un pago constante por ello, pero aún así puedes crear algo de lo que estar orgulloso.
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Disfrutaba las tiras cómicas basadas en historias (especialmente Calvin y Hobbes), pero fueron las tiras cómicas de un solo panel las que realmente llamaron mi atención. Un día recibías una broma ambientada en el antiguo Egipto, al día siguiente podría ser en el espacio exterior, en un salón de clases o en un bar, y tal vez sería Drácula hablando, o una rana, o una pareja casada. ¡Las posibilidades eran infinitas!.
Dibujé mucho cuando era niño, pero nunca fui particularmente bueno. Cuando estaba en la universidad, estaba mayormente restringido a los márgenes de mis notas de clase. Tuve un trabajo en el turno de noche en un centro de detención juvenil, y ahí es donde comencé a dibujar ideas de historietas para hacer que las largas noches pasaran un poco más rápido. En enero de 2011 (el mismo mes en que me casé) mi nueva esposa me animó a llevar mis bocetos al editor del periódico de la universidad. Muy pronto estaba haciendo tres caricaturas a la semana para el Utah Statesman.
Para practicar y perfeccionar mis habilidades, competía regularmente en un juego semanal con el Club de Dibujantes de Gran Bretaña (yo era el único estadounidense) donde todos tratábamos de crear una historieta con el mismo subtítulo o basada en el mismo tema y votamos por un ganador.
En 2013, gané un concurso realizado por un grupo llamado The Cartoonists Studio llamado "Así que quieres ser dibujante". Dibujantes de todo el país enviaban una historieta por semana y la gente era eliminada hasta que hubiera un ganador. Como parte de mi premio, gané la tutoría de uno de mis ídolos, Dave Coverly. Me ayudó a entrar en la revista Funny Times, y todo creció a partir de ahí.
Cuando empecé, dibujaba en papel y tinta con un bolígrafo Pigma Micron, pero rápidamente pasé a trabajar digitalmente. La razón principal fue que vivía en un apartamento pequeño y trabajar digitalmente ahorraba mucho espacio. Todavía no había muchas opciones digitales, pero encontré una pequeña computadora portátil llamada HP Touchsmart TM2 que tenía un lápiz óptico. Más tarde compré una Cintiq Companion y ahora trabajo en un iPad Pro. De vez en cuando trabajo de forma tradicional, y realmente me encanta. Espero sacar la tinta y las plumas más a menudo en el futuro. Es satisfactorio crear algo físico que puedas tener (¡y vender!).
Después de comenzar a hacer más historietas, descubrí mi amor por el arte y cambié mi especialidad de Biología a Diseño Gráfico. Me gradué de la Universidad Estatal de Utah en 2015 con un BFA en Arte - Diseño Gráfico y una especialización en Biología y Español. Unas semanas antes de graduarme, conseguí un trabajo en una agencia de publicidad local llamada Mighty Clever. Trabajé allí durante 8 años antes de cambiarme a un nuevo trabajo. Ahora trabajo como coordinador de contenido/diseño gráfico para el gobierno de una ciudad.
Después de graduarme, estuve muy ocupado con un trabajo a tiempo completo y dos hijos, y mis dibujos se ralentizaron mucho. Estaba coloreando todas mis historietas, y mi proceso era muy lento y laborioso. Durante un tiempo, solo producía una historieta nueva al mes. Mi motivación se había derrumbado y no me estaba divirtiendo tanto. Luego, algunos miembros de mi familia me regalaron algunos libros de caricaturistas del New Yorker. Obtuve una colección de Peter Arno, una colección de Charles Addams y la colección completa de tiras cómicas del New Yorker. El estilo del New Yorker realmente me intrigó con las líneas sueltas y las tintas grises. Empecé a experimentar con un nuevo estilo, y pronto reduje drásticamente el tiempo que me tomaba completar una historieta, y me gustaron mucho más los resultados. Había recuperado mi motivación. Todavía uso color a veces, pero realmente me encanta el aspecto gris.
Hoy en día, he sido publicado en Reader's Digest, Saturday Evening Post, Wall Street Journal, Air Mail, Yahoo!, American Bystander, Alta Journal, Weekly Humorist, Funny Times, Luckbox, Funnies Extra!, Utah Business Magazine y muchos más. También he sido nominado dos veces como dibujantes de gags del año por la Asociación nacional de dibujantes de historietas.
La gente siempre se pregunta cómo generar nuevas ideas de manera constante. La respuesta aburrida es que solo tienes que practicar mucho. Es una buena idea leer muchos cómics para que tu cerebro se acostumbre a la forma en que están construidos, luego practica creando los tuyos propios hasta que tu cerebro aprenda el lenguaje de los cómics. Básicamente, debes convertir tu cerebro en una máquina tipo ChatGPT en la que puedas ingresar datos constantemente y mezclarlos con otros datos y escupirlos de maneras interesantes y únicas. Encuentra algo que te guste hacer y hazlo mil millones de veces. Algo de eso está destinado a ser bueno.
