18 Personas desmontan estas mentiras históricas que siguen siendo ampliamente aceptadas en la actualidad
La historia es una asignatura que muchos adoraban en la escuela. Estudiar el pasado puede cambiar nuestra perspectiva y explicar por qué las cosas sucedieron como lo hicieron. Y aprender cosas divertidas como que la belleza de Cleopatra era de otro mundo o que Napoleón era extremadamente chaparro la hacía aún más intrigante, ¿verdad?
Pues bien, ninguna de ellas es cierta. Sin embargo, las repetimos tantas veces que empezamos a pensar que lo son. El redditor sad-talking_head quiso saber "¿Cuáles son algunas mentiras históricas que la gente suele creer?" y cientos de personas se arremangaron, revelando la verdad detrás de las mayores mentiras que son ampliamente aceptadas hasta el día de hoy.
Algunas de las respuestas que hemos seleccionado te recordarán que debes mirar las cosas con ciertas reservas. Así que vota por tus favoritas y asegúrate de hacernos saber tu opinión en los comentarios de abajo.
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Que Edison fue el que inventó el foco, aunque más bien se limitó a comprar los planos a dos hombres de los que no recuerdo los nombres y luego pagó a cincuenta personas para que lo terminaran y se llevó todo el mérito. También el hecho de que a él le debemos muchos inventos actuales que fueron inventados por Nikola Tesla. Sobre todo Edison fue conocido como un inventor, mientras que en realidad sólo era un buen hombre de negocios que aprovechó todas las oportunidades que pudo, algunas de las cuales se volvieron en su contra (la invención de la silla eléctrica, y los experimentos utilizados para demostrar que la corriente alterna de Tesla era peligrosa para que la gente siguiera utilizando su sistema de corriente continua).
Hace AÑOS que sabemos que las estatuas y los edificios grecorromanos estaban pintados en lugar de ser simplemente de mármol blanco, pero lo ignoramos activamente.
Así que cuando la gente encontró antiguas estatuas grecorromanas, se dieron cuenta de las manchas de pintura en algunas estatuas, pero lo ignoraron porque el mármol blanco era muy hermoso y en el Renacimiento era prácticamente un símbolo de Roma y, por tanto, de la civilización. Los primeros historiadores del arte decían básicamente que "debían ser blancas porque el mármol blanco desnudo era más bello" A PESAR DE LA EVIDENCIA DE PINTURA. Cuando se encontraban estatuas de la antigua Grecia y Roma, los restos de pintura se lavaban e incluso el Partenón tenía evidentes pruebas de pintura hasta el siglo XVIII. Incluso los textos históricos de la época hablan de edificios pintados y el descubrimiento de Pompeya mostró un imperio romano mucho más colorido de lo que se quería admitir.
Así que avanzamos rápidamente hasta finales del siglo XX cuando, tras admitir entre ellos que las estatuas probablemente estaban pintadas anunciaron al mundo a bombo y platillo que sí, que las estatuas estaban pintadas. Un museo hizo una réplica de Augusto de Prima Porta que pintaron con la mejor evidencia que tenían y el público la odió, con un crítico de arte comparándola con una drag queen. Incluso ante la verdad, la gente no se limitó a rechazarla, sino que se puso en contra. Llegó a ser tan grave que los nacionalistas blancos enviaron amenazas de muerte a los historiadores del arte por afirmar que las estatuas grecorromanas estaban pintadas de colores brillantes porque iba en contra de su imagen de la antigua civilización europea.
Así que sí. Los paleontólogos pueden ser criticados por los dinosaurios emplumados, pero al menos no reciben amenazas de muerte de los nacionalistas blancos.
Para saber más sobre los conceptos históricos erróneos más comunes, nos pusimos en contacto con Otto English, que ha publicado recientemente un libro titulado Fake History: Ten Great Lies and How They Shaped the World. Otto English es el seudónimo del autor londinense Andrew Scott. Según él, nuestros libros de texto están llenos de pequeñas falsedades.
Mientras que los libros de historia académica tienden (en su mayor parte) a estar muy bien investigados, muchas de las "historias generales" con las que se educaba a los niños (en todo el mundo) estaban llenas de mentiras, mentiras más grandes y grandes mentiras", dijo a Bored Panda. "Algunas de esas falsedades están ahora tan profundamente arraigadas en la conciencia colectiva de las naciones que han ganado una moneda general y son casi imposibles de cambiar".
English explicó que mucha gente cree "que cuando Colón navegó hacia América en 1492, sus marineros y, de hecho, la mayoría de los europeos pensaban que el mundo era plano", lo cual es completamente falso. "El polímata griego Eratóstenes ya había calculado que el mundo era un globo terráqueo en el año 200 a.C. Nadie temía caerse del borde de un planeta plano en el siglo XV".
Que la masacre de la Plaza de Tiananmen nunca ocurrió. Yo estudié en China y mis profesores de allí me contaron esta historia diluida y simplificada de lo que les contaron a ellos cuando eran jóvenes. Ni siquiera puedes encontrar esa sección en Wikipedia cuando estás en China. La censura es real.
"La NASA gastó millones en desarrollar un bolígrafo para el espacio. Los rusos usaron un lápiz". [sugiriendo que la NASA no es muy inteligente]
Tenían toda la razón al hacer un bolígrafo para el espacio. Un lápiz habría liberado montones de pequeñas partículas de grafito durante su uso, que flotarían e interferirían con la electrónica.
Entonces, ¿por qué tantos pensaban lo contrario? El periodista reveló que la explicación podría ser "una biografía muy dudosa de Colón escrita por el autor estadounidense Washington Irving a principios del siglo XIX. Él estaba forjando una especie de mito nacional de la América primitiva con Colón en el centro y esa es una razón muy grande por la que en el pasado se hizo historia falsa".
"La gente se siente atraída por las 'buenas historias' que les iluminan, y estos cuentos de nuestro pasado son una especie de pegamento que une a las naciones", dijo English. Cuanto más importante y relevante es el acontecimiento, más probable es que la gente lo utilice en su beneficio. "Por desgracia, muchas de esas historias se han convertido en armas a lo largo del tiempo, lo que las hace muy peligrosas".
Aunque es imposible saber con exactitud qué parte de nuestra historia está torcida, algo que el autor descubrió mientras escribía su libro fue que "muchas cosas que damos por sentadas son sencillamente erróneas".
Que nadie quiso financiar el viaje de Cristóbal Colón porque pensaban que el mundo era plano. En 1492 se sabía que la Tierra era redonda desde hacía tiempo, y se tenía una estimación muy precisa de su tamaño. De hecho, hay pruebas de que la reticencia a financiar el viaje de Colón se debía a que la mayoría suponía que no se podía llegar a la India yendo hacia el oeste porque, dada la estimación del tamaño de la Tierra, probablemente había una masa continental en el camino.
Que Cleopatra era una especie de belleza de otro mundo que hipnotizaba a todos los hombres que conocía. Los historiadores de la antigüedad estaban más impresionados/escandalizados por su inteligencia y su capacidad para manipular con la misma facilidad con la que respiraba, y no fue hasta siglos después cuando empezó a desarrollar esta reputación de seductora sexy. Los antepasados de Cleopatra eran grandes aficionados al incesto (los dieciséis papeles de sus tatarabuelos fueron ocupados por sólo seis individuos), y los miembros de la dinastía ptolemaica tenían fama de ser... raros. Cleopatra, al parecer, tenía un aspecto superior a la media en comparación con otros miembros de su familia, pero según historiadores como Plutarco, el consenso general era que "su belleza... no era en sí misma incomparable, ni tal como para impactar a quienes la veían".
"En el Reino Unido, por ejemplo, millones de personas malinterpretan completamente los acontecimientos clave de la Segunda Guerra Mundial y el papel de Gran Bretaña en ella", añadió. "La mayoría de los británicos han crecido con una narrativa en la que la 'Pequeña Bretaña' se enfrentó sola a los nazis y que casi fuimos invadidos en 1940. Esa narrativa ignora el hecho de que nuestra armada era dos veces más grande que la suya, y que Gran Bretaña era dueña de un enorme imperio que podía disponer de vastos recursos de hombres y materiales".
English continuó: "Además, Churchill ha sido elevado hasta el punto de convertirse en un dios en el Reino Unido. Cuestionar su papel en los acontecimientos o dudar de que sea nuestro mejor británico se ha convertido en una especie de prueba de lo patriótico que eres. Es una forma muy estrecha de definir la lealtad al grupo".
Todavía escucho que mucha gente cree que las pirámides fueron construidas por esclavos. No lo eran, eran trabajadores pagados. Incluso tenían beneficios como bonos y atención médica y los trabajadores más calificados tenían días libres. (En el antiguo Egipto tenían cuatro categorías en las que entraban todas las carreras, que son: trabajo manual, administración, sacerdocio y servicio militar).
Que los corsés eran incómodos para las mujeres y movían los órganos y hacían que las mujeres se desmayaran. Las mujeres usaron corsés durante cientos de años, fueron los precursores del sostén. Servían de apoyo, no tenían una estructura sólida, sino que eran bastante flexibles. Todas las mujeres los llevaban, las altas damas de la sociedad, las trabajadoras, las ancianas, las jóvenes. En realidad pueden ser bastante cómodos. Los mitos que la mayoría de la gente conoce proceden de las altas damas de la moda. La corsetería y los cordones apretados son dos cosas diferentes. La mayoría de las mujeres no tenían cinturas de 45 cm. Al igual que hoy, las mujeres que salían en los anuncios eran delgadas e inalcanzables. La gente no tenía una forma diferente.
Otra idea generalmente aceptada en el Reino Unido es "que 'nosotros' superamos la guerra porque los británicos tenían un 'espíritu Blitz' especial". Los políticos propagan esta propaganda bélica como si fuera algo real, y millones de personas la creen". Al fin y al cabo, repite una mentira mil veces y la gente creerá que es verdad. El autor explicó que el "excepcionalismo" es la creencia de que tu pueblo y tu nación son mejores que los de los demás y, por desgracia, está "muy lejos de ser algo exclusivo del Reino Unido".
Mucha gente cree en hechos falsos y en teorías falsas sin entender que son incorrectas. Otto English mencionó que si "te equivocas en el pasado, también te equivocas en el presente", por lo que es esencial encontrar la verdad detrás de esas mentiras históricas.
Que la humanidad abandonó felizmente las dificultades de la caza y la recolección para tomar con gratitud la agricultura sedentaria.
Las pruebas históricas sugieren que los primeros estados tenían que acorralar constantemente a los agricultores que decidían que la agricultura era un asco y huían para convertirse en pastores y cazadores seminómadas o nómadas. De ahí que las primeras guerras se centraran en la captura de esclavos, que normalmente se reubicaban más cerca de los centros estatales y se integraban culturalmente. La agricultura se impuso a la mayor parte de la humanidad, no se tomó como una mejora.
Muchas pruebas sugieren también que la agricultura era mucho menos eficiente desde el punto de vista energético y garantizaba una mala nutrición. Los bárbaros nómadas eran a menudo más grandes y más sanos que los agricultores de la antigüedad. Algunos antropólogos incluso piensan que la agricultura sedentaria fue una herramienta de supervivencia de última hora adoptada durante un cataclismo climatológico y no vista como un progreso tecnológico por los primeros humanos.
Que los experimentos médicos nazis/la Unidad 731 japonesa descubrieron algo de valor para la medicina moderna.
Los experimentos médicos llevados a cabo durante el Holocausto no pretendían probar o demostrar ninguna hipótesis que no fuera "los alemanes son mejores". Casi todos los experimentos consistían en matar a los prisioneros de alguna forma enrevesada, como congelarlos en una bañera de agua helada, darles descargas eléctricas hasta que murieran o alguna otra forma de ejecución. El tiempo que tardaba en morir el prisionero, una persona demacrada y físicamente débil, y simplemente se afirmaba que un hombre alemán sano, en forma y normal tardaba más en morir congelado y, por tanto, los alemanes eran físicamente superiores. Al final, se trataba de un simple asesinato con bata de científico.
"Muchos británicos se ven a sí mismos como los héroes de la saga de la historia y, por tanto, ignoran nuestro terrible y crítico papel en la esclavitud y la construcción del Imperio", señaló. "La forma en que las naciones se ven a sí mismas en el presente está inexorablemente ligada a su visión colectiva de su historia".
El autor continuó diciendo que la historia es el arroyo de montaña que alimenta la política moderna: "El nacionalismo es un problema creciente en todo el mundo, desde Rusia a Estados Unidos, desde China a Gran Bretaña. Gran parte del pensamiento de esos países se apoya en una historia falsa y en un sentido exagerado de sus logros pasados".
Los romanos solo ocuparon brevemente Gran Bretaña, en realidad la ocuparon más tiempo del que Estados Unidos ha sido un país.
Que Napoleón era chaparro, era de estatura media para aquellos tiempos. Los franceses solo usaban una escala de medida diferente.
Así que si empiezas a preocuparte y a preguntarte si tienes que replantearte tu educación, recuerda que tienes un poderoso dispositivo de comprobación de hechos ahí mismo, en tu bolsillo. "En la punta de tus dedos, tienes más capacidad para comprobar y volver a comprobar que cualquiera de tus antepasados", dijo English.
Añadió que si caes en la desinformación y las mentiras en 2022, sólo puedes culparte a ti mismo. No te dejes jugar "como un peón en la partida de ajedrez global" y "utiliza ese dispositivo para contraatacar y asegurarte de que lo que te están contando es cierto". Hay historias fiables y fabulosos sitios web de comprobación de hechos, como Snopes, a un solo clic, así que no hay excusa para dejarse engañar".
Que el Imperio Romano cayó en el año 476 d.C. y entonces fue la edad oscura.
En realidad, un campesino que viviera en el 476 probablemente no se hubiera dado cuenta de que estaba viviendo el final de una época y el comienzo de otra. Los inicios del feudalismo ya habían comenzado durante el reinado de Diocleciano, las bandas de guerreros bárbaros y las tropas romanas bárbaras habían sido un hecho durante generaciones. El rey bárbaro que depuso a Augústulo aún se consideraba representante legítimo del Imperio, etc. En cierto modo, la caída de Roma fue repentina y traumática (después de todo, la población de la propia Roma se desmoronó absolutamente en el año 400), pero en realidad fue más una transición gradual de siglos que una caída.
Que los caballeros con cota de malla eran grandes, lentos y toscos. En realidad, la armadura de placas es más fácil de mover que lo que consideramos en los videojuegos como armadura mediana, como la cota de malla. ¿Por qué? Porque se ajusta al portador y se sujeta con una compleja colección de correas y cinturones. Esto distribuye el peso uniformemente por todo el cuerpo. En comparación con la cota de malla (o el o-yoroi de los samuráis, que a menudo se menciona), ésta es mucho más cómoda, ya que las otras cargan el peso directamente sobre los brazos y los hombros.
En una línea similar, la armadura acolchada o de tela se presenta a menudo en los juegos como la forma más baja de protección, pero un gambesón de este tipo bien hecho es en realidad una protección sorprendentemente buena. Las capas de tela resistente, a menudo cosidas de manera que el tejido va en diferentes direcciones en cada capa, realmente pueden hacer fracasar un golpe cortante.
"La gente cree en hechos históricos que no son ciertos cuando esos hechos apoyan su visión del mundo", dijo la profesora y doctora en historia Rebecca Brenner Graham a Bored Panda. "Por ejemplo, si quieren ignorar el legado de racismo de Estados Unidos, podrían insistir en que la Guerra Civil no tuvo que ver con la esclavitud, aunque los Artículos de Secesión no dejan lugar a dudas de que la Confederación tenía como objetivo principal proteger la esclavitud".
Según ella, la verdad detrás de los hechos históricos importa porque la historia tiene un poder real. "Por ejemplo, demasiados estadounidenses insisten hoy en que la esclavización de toda una población negra fue sólo un espectáculo secundario en la historia americana temprana, aunque en realidad fue fundamental", explicó. No observar "los horrores y traumas de la esclavitud estadounidense hace que demasiada gente pase por alto los legados de la esclavitud, como el encarcelamiento masivo y la brutalidad policial de hoy en día".
Casi cualquier cosa relacionada con la Biblioteca de Alejandría.
No, la Biblioteca de Alejandría no era el único depósito de conocimiento en el mundo antiguo. Había muchas otras grandes bibliotecas, como la de Pérgamo, así como muchísimas otras colecciones.
No, no se perdieron innumerables obras importantes que sólo podían encontrarse allí. La Biblioteca trabajaba copiando obras, y cualquier escrito importante podía encontrarse fácilmente en otras bibliotecas del mundo.
No, no estaríamos viviendo en una utopía si no ardiera por ser el centro del saber. La Biblioteca estuvo en grave decadencia durante casi un siglo antes de arder. Cuando Ptolomeo VIII prohibió la entrada de todos los eruditos extranjeros a Alejandría, éstos se trasladaron a otras bibliotecas, y a medida que el gobierno ptolemaico se volvía menos estable y el puesto de bibliotecario principal se convertía en un cargo político, el prestigio de la Biblioteca se desvaneció.
No, Julio César no la quemó a propósito. Mientras estaba sitiado en Alejandría, sus tropas prendieron fuego a algunos barcos en los muelles y el fuego se extendió accidentalmente. Sin embargo, no se sabe con certeza qué parte de la Biblioteca fue realmente destruida, ya que sabemos que el Museion sobrevivió, y en todo caso sabemos que gran parte fue reconstruida posteriormente, ya que Marco Antonio supuestamente regaló unos 200.000 pergaminos a la Biblioteca, y Claudio construyó una adicional durante su reinado.
No, los cruzados cristianos no quemaron la Biblioteca porque odiaran el conocimiento. En primer lugar, ni siquiera atacaron Alejandría durante las principales Cruzadas (lo harían durante una posterior de menor importancia), además de que llegarían casi 1000 años tarde, ya que la última evidencia registrada de la Biblioteca se remonta a mediados del siglo III, y cualquier vestigio de la Biblioteca, que habría sido una cáscara menor de su apogeo, ya que la erudición romana y griega se había trasladado a otros centros. En cualquier caso, lo que quedaba habría sido destruido durante el ataque de Aureliano a la ciudad en el 272 d.C. o el de Diocleciano en el 297 d.C.
La gente cree que a los países de la ex Unión Soviética les gustaba la Unión Soviética y querían ser anexionados. Los soviéticos trataron mal a los países de la ex Unión Soviética. Deportaciones diarias. La libertad de expresión no existía. Ni siquiera podías mostrar la bandera original de tu país.
Pero entiéndase que tampoco era que todos esos países no querían ser añadidos. Unos si, otros no.
Si tienes alguna duda, Graham te aconseja que te ciñas a las fuentes primarias. "Los documentos de archivo, las cartas, las caricaturas políticas, los discursos y muchas más fuentes sirven de prueba. Como las fuentes secundarias interpretan el pasado basándose en las fuentes primarias, deben citarlas". Como lectores, debemos comprobar cómo el autor apoya sus puntos.
"Al mismo tiempo, escuchen a las personas de las comunidades marginadas sobre sus historias familiares. Las tradiciones orales pueden ayudar a llenar los huecos en la base de fuentes", concluyó.
Que Ana Bolena tenía seis dedos. Nunca habría sido dama de compañía de Catalina de Aragón, ni siquiera amante de Enrique si lo tuviera, ya que se consideraría una imperfección. La mayor parte se inventó después de ser ejecutada.
Hitler no se convirtió en un monstruo porque lo echaron de la escuela de arte.
Era un imbécil que andaba por Viena llenándose la cabeza con todo tipo de "filosofía" de mi*rda y que iba camino de convertirse en un monstruo cuando alguien le sugirió que estudiara un programa de arte y arquitectura en alguna escuela. Hizo una solicitud a medias que fue denegada y siguió vendiendo pinturitas para salir adelante mientras leía todos sus libros locos. Se inventó la historia de la expulsión de la escuela de arte en Mein Kampf.
