Si algo funciona, no es una tontería. Las soluciones ingeniosas y elegantes no siempre tienen que ser complicadas; la simplicidad encierra mucha belleza. Sobre todo cuando esta simplicidad da excelentes resultados.
Hoy, os presentamos algunos de los momentos más geniales y brillantes de pensamiento innovador para inspiraros a abordar los desafíos de una manera diferente. Los usuarios de internet compartieron en un divertido e instructivo foro online las soluciones más disparatadas a algunos de los problemas más serios, y las historias son asombrosas.
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En la escuela de ingeniería se cuenta una historia sobre una empresa que tenía el problema de que las cajas vacías, sin producto, salían de la línea de producción y se enviaban a los clientes. Se invirtieron cientos de miles de dólares en mejorar el equipo antiguo, pero no se solucionó el problema. Finalmente, se diseñó e implementó un sistema de monitoreo para pesar cada caja al salir de la línea y para marcar y detener la línea cada vez que una caja vacía pasaba. Esto solucionó el problema según lo previsto.
Varios meses después, el propietario decide revisar el sistema para ver cuántas cajas vacías se marcaban y descubre que, de hecho, ninguna se marcaba; sin embargo, el problema de las cajas vacías que se enviaban tampoco se había repetido. Va a la planta para investigar y descubre que un empleado de bajo nivel, cansado de tener que reiniciar la línea cada vez que una caja se marcaba, simplemente había colocado un ventilador grande junto a la cinta transportadora antes de la estación de pesaje. Esto expulsa las cajas vacías de la cinta transportadora, mientras que las que contienen producto son demasiado pesadas para ser movidas por el ventilador.
Trabajaba en un restaurante y recibíamos cajas grandes de lechuga que venían grapadas. Al abrirlas, tenías que revisar bien para asegurarte de que no hubiera ninguna grapa dentro de la lechuga. Si no encontrabas todas las grapas, tenías que rebuscar entre la lechuga. Un día llegó un repartidor de otra sucursal. Llegó la lechuga y le dio la vuelta a la caja. La parte de abajo no estaba grapada, sino pegada con cinta adhesiva. Problema resuelto.
En lugar de la confusión de tener un baño de hombres y un baño de mujeres en mi trabajo, simplemente quitamos los letreros de las puertas. Ambos son baños individuales y cuentan con inodoro, lavabo, jabón, toallas de papel y puerta con cerradura.
Ahora, cuando alguien necesita usar el baño, solo tiene que tocar primero (por cortesía) y luego usar el que esté disponible.
Ya no hay que preocuparse por hombres en el baño de mujeres, mujeres en el de hombres, ni por ninguna de esas tonterías sobre personas transgénero usando el baño "equivocado".
No sé si es una tontería o una genialidad, pero aquí va una:
Cuando los coches eran un lujo, un fabricante de neumáticos buscaba la manera de mantenerse a flote. Si la gente no compra muchos neumáticos, no ganan dinero, así que ¿qué hicieron? Repartieron guías de buenos restaurantes por todo el país que merecía la pena visitar. Ahora, los conductores empezaron a recorrer distancias más largas y tenían que cambiar los neumáticos antes porque se desgastaban de verdad.
Esa empresa se llama Michelin.
Varsovia utilizó mejillones como parte de su sistema de alerta por contaminación del agua. Literalmente, les colocaron sensores y observaron si sus conchas se cerraban repentinamente. Si suficientes mejillones se cerraban a la vez, el sistema activaba una alerta.
Apagar un dispositivo y volverlo a encender. Parece una broma, pero ha solucionado una cantidad vergonzosa de problemas técnicos graves.
En 1980, mi padre era detective y participaba en una operación encubierta en la que se hacían pasar por una casa de empeños que también se dedicaba a la reventa de objetos robados. El problema era que no siempre conseguían que los sospechosos miraran al espejo unidireccional para poder fotografiarlos en secreto. La solución fue enmarcar el espejo con fotos de mujeres desnudas. Después de eso, nunca más tuvieron problemas con los sospechosos que se negaban a mirar al espejo.
Esta táctica se usó en la divertidísima película de 1979 "Hot Stuff", que recuerdo haber visto en el cine con mis padres ese mismo año.
Luego, mi padre la usó en la vida real para atrapar a unos ladrones de verdad.
Teníamos un material que se separaba y formaba una costra si permanecía demasiado tiempo en un almacén. Los clientes abrían la lata, veían la costra y se quejaban. Nuestro competidor tenía un problema similar con su material. Su solución fue colocar las latas boca abajo en la caja, de modo que la costra se formaba en el fondo y el cliente no se daba cuenta hasta que prácticamente terminaba de usar el producto.
Las mangas aórticas son un tratamiento común para los vasos cardíacos debilitados porque un paciente que era ingeniero dijo "si es sólo una tubería defectuosa, ¿por qué no podemos ponerle un injerto alrededor para sostenerla?", como lo haría normalmente para las reparaciones de plomería.
Uso de escobas de paja para detectar incendios de hidrógeno alrededor de cohetes espaciales y plataformas de lanzamiento.
El hidrógeno es altamente inflamable, propenso a fugas y tiene la desventaja de que las llamas son casi invisibles (se vería algo en la oscuridad, pero a la luz del día, imposible). Así que simplemente caminas con una escoba, manteniéndola frente a ti, y revisas cualquier punto sospechoso. Si la escoba se incendia repentinamente, ¡bingo!, ¡has encontrado la fuga!
Una forma de mejorar la detección de fallos en las fábricas es colocar ojos saltones en los equipos.
Los operarios se acostumbran a ellos y se dan cuenta cuando algo no funciona correctamente, lo que indica que la máquina está haciendo algo inusual.
La pizzería local tenía un problema con jóvenes delincuentes que se reunían en las escaleras de la entrada. La solución fue pintar las escaleras de rosa y, de repente, nadie quería estar allí.
Solíamos llevar a nuestros dos perros al parque, pero uno tenía la costumbre de perseguir pájaros hasta perderse. Intentamos entrenarlo, distraerlo con comida. Nada funcionó. El otro perro era un encanto y se portaba bien. Después de que nada funcionara, le enganchamos la correa del perro "cabeza de chorlito" al perro que era un encanto y, finalmente, el cabeza de chorlito aprendió la lección.
En Zimbabue sufrieron una sequía prolongada que provocó un racionamiento extremo de agua. Como consecuencia, la gente no tiraba de la cadena con frecuencia para ahorrar agua, pero esto hizo que las aguas residuales comenzaran a secarse en las tuberías, causando obstrucciones. La solución fue coordinar el uso del inodoro en toda la ciudad a una hora específica para que un torrente de agua, con la fuerza suficiente, despejara las tuberías.
Los primeros aceleradores de partículas tenían un problema: las tuberías internas, inaccesibles y extremadamente caras, necesitaban limpieza, pero no existía una forma viable de hacerlo. No se podían extraer ni abrir sin destruirlas, y era imposible introducir nada a través de sus aproximadamente 90 metros de longitud sin dañarlas gravemente.
Así que idearon una solución bastante ingeniosa: entrenaron a un hurón para que se arrastrara por el acelerador de partículas con una cuerda detrás. Sin embargo, esto planteó un nuevo problema: sus excrementos no se limpiarían con nada que pudieran simplemente arrastrar a través del acelerador con la cuerda...
¿La solución? Pañales para hurones.
El Apple Macintosh original a veces no arrancaba correctamente y se te quedaba mirando con una cara triste, o mostraba una pantalla en blanco. El problema era que los chips DRAM no estaban bien soldados a la placa base, por lo que el calor generado por el funcionamiento (y otros factores) hacía que la placa se doblara ligeramente y se rompiera la soldadura. La solución casera era "Levantar el Mac unos centímetros del escritorio y luego dejarlo caer". Esto solía hacer que los chips volvieran a hacer contacto con los puntos de conexión. No era una solución oficial de Apple, pero el servicio de atención al cliente la sugería.
Los trajes espaciales del programa Apolo fueron fabricados por Playtex, la misma empresa que fabricaba sujetadores. La NASA necesitaba algo flexible y hermético, y los mejores en eso eran los ingenieros de lencería.
A mi padre le costaba encontrar los interruptores de la luz en el garaje cuando estaba oscuro, así que pintó las tapas de los interruptores con pintura fosforescente.
A partir de finales del siglo XIX, los mineros del carbón llevaban canarios enjaulados a las minas para que sirvieran como detectores de gas de alerta temprana. Gracias a que los canarios tienen sistemas respiratorios muy eficientes y sensibles, mostraban signos de malestar y colapso por monóxido de carbono y metano mucho antes de que los humanos sintieran los efectos.
Cuando los ascensores eran una novedad, eran tan lentos que ponían a prueba la paciencia de los usuarios. Así que, en lugar de hacerlos más rápidos (cosa que acabaron haciendo de todos modos), instalaron un espejo y, ¡voilà!, las quejas cesaron.
Escaleras/ascensores para peces, para transportarlos por encima de las presas. Es increíble que un pez entre en un ascensor y lo lleve desde la parte baja del río hasta un embalse.
Actuar de forma tonta y alocada cuando uno se siente deprimido libera las mismas hormonas que al estar realmente feliz, aunque en menor cantidad. Pero a veces, liberar esas hormonas es suficiente para darle al cuerpo el impulso que necesita.
¿Cuáles son algunas de las soluciones más simples, tontas y extrañas que has visto o ideado personalmente para problemas bastante serios?
Desde tu perspectiva, ¿cuáles son los mayores problemas con los que se enfrenta la sociedad o el el mundo en general? ¿Cómo los resolverías, de forma realista, si tuvieras el poder y un presupuesto sustancial?
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